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Zum 20. Mal hat LifeCare.Network am 6. Februar 2026 im Rahmen der Ambiente in Frankfurt den Kitchen Innovation Award verliehen. Eine begleitende Trendstudie zeigt: Während die Generation Z neue Erwartungen an Küche und Kochen formuliert, bleibt die Generation X die tragende und kaufkräftigste Säule des Marktes.
Die Auszeichnung basiert auf einem zweistufigen Auswahlverfahren: Zunächst bewertet eine unabhängige Expertenjury die eingereichten Produkte, anschließend entscheiden die Konsumenten. Zum Jubiläum wurde der gesamte Auswahlprozess erneut von einer umfassenden Verbraucherbefragung begleitet.
Die Ergebnisse verdeutlichen, dass Homecooking weiter an Relevanz gewinnt. Immer mehr Menschen kochen wieder selbst, statt außer Haus zu essen. Kochen wird emotional, sozial und funktional zugleich verstanden. Alle Generationen schätzen ihre Kochkünste als gut ein, die Gen Z sogar als sehr gut. Ihr Selbstvertrauen speist sich aus eigenen Fähigkeiten ebenso wie aus technologischer Unterstützung durch Tutorials, Schritt-für-Schritt-Anleitungen und smarte Küchenhelfer .
Ein zentrales Ergebnis betrifft die Rollenverteilung der Generationen. Die Generation Z fungiert als Impulsgeber für künftige Erwartungen – etwa hinsichtlich Nachhaltigkeit, smarter Unterstützung und der emotionalen Bedeutung der Küche. Die Generation X bleibt dagegen die größte und kaufkräftigste Zielgruppe und trifft weiterhin maßgebliche Investitionsentscheidungen, erklärte Dr. Uwe Lebok, CEO von Kontext + Analyse, im Rahmen der Preisverleihung .
Für die Generation X spielen klassische Kaufkriterien wie einfache Bedienbarkeit, Arbeitserleichterung und Langlebigkeit eine zentrale Rolle. Gleichzeitig wirkt zunehmender Platzmangel in vielen Haushalten als limitierender Faktor: Neue Geräte werden häufig nur angeschafft, wenn bestehende ersetzt werden. Platzsparende und multifunktionale Lösungen gelten daher als besonders relevant für Produktentwicklung, Sortiment und Beratung .
Kochen als Lifestyle – Technik mit klarem Mehrwert
Insbesondere jüngere Verbraucherinnen und Verbraucher definieren Kochen zunehmend als bewusste Auszeit, soziales Miteinander und Teil ihres Lifestyles. Meal Prep, gemeinsames Kochen und eine stärker pflanzenbasierte Ernährung prägen vor allem die Generation Z. Die Küche wird zum Wohn- und Wohlfühlraum .
„Für jüngere Zielgruppen ist Kochen heute deutlich mehr als eine Alltagspflicht“, sagte Susanne Nick, Projektleiterin des Kitchen Innovation Award. „Die Küche wurde über die Jahre zum Treffpunkt und zum Ort für Gemeinschaft. Entsprechend steigen die Erwartungen an Produkte. Auffällig ist dabei eine Verschiebung der Kaufkriterien: Klassische Aspekte wie Langlebigkeit, einfache Bedienung oder Platzersparnis bleiben zwar Top-Kaufkriterien auch für Gen Z, werden aber allmählich vom Wunsch nach innovativen Technologien und neuen, ressourcenschonenden Materialien abgelöst.“
Technologische Innovationen würden differenziert bewertet, ergänzte Stephan Hansch: „Smarte Funktionen, App-Anbindungen und erste KI-Anwendungen stoßen insbesondere bei der Generation Z auf große Offenheit – vorausgesetzt, sie bieten einen klaren und spürbaren Mehrwert, etwa durch Zeitersparnis, Gelingsicherheit oder Unterstützung bei nachhaltigem Kochen. Ältere Zielgruppen zeigen sich gegenüber KI zurückhaltender, erwarten aber ebenfalls intuitive Bedienkonzepte und verlässliche Technik.“
Auch beim Kaufverhalten bestätigt die Studie einen hybriden Ansatz: Während Käufe überwiegend online erfolgen, dient der Handel zunehmend als Ort der Inspiration. Insbesondere bei hochwertigen und erklärungsbedürftigen Produkten spielt er weiterhin eine zentrale Rolle. Empfehlungen von Freunden oder Familie gewinnen dabei wieder an Bedeutung und beeinflussen Kaufentscheidungen stärker als Online-Bewertungen und -Erfahrungsberichte .
Auszeichnungen 2026: Thermomix TM7 erhält „Best Innovation“
Für die höchste Innovationsbewertung über alle neun Kategorien hinweg wurde 2026 der Thermomix TM7 von Vorwerk mit dem Titel „Best Innovation“ ausgezeichnet .
Mit dem „Golden Award – Best of the Best“ wurden unter anderem folgende Produkte prämiert:
- COMBEKK Pressed-Wood Schneidebrett-Station von Bekk Homeware
- ENSO Wassersprudler von SodaStream
- D-LITE Kochgeschirrserie von Norbert Woll
- Thermomix TM7 von Vorwerk
- AEG Geschirrspüler 9000er Serie XXL von Electrolux
- Mattlack-Konzept 2026 von Nolte Küchen
- KLUDI-REEF von KLUDI
- Stapelbarer Flaschenkühler ONE von ADOMA
- HOBART Haubenspülmaschine mit VAPOSTOP ER von HOBART
Die vollständige Gewinnerliste des Kitchen Innovation Award 2026 umfasst zahlreiche weitere Produkte in den Kategorien Elektrokleingeräte, Koch- und Küchengeräte, Küchenaccessoires, Koch- und Backgeschirr, Küchenmöbel, Küchenarmaturen, Elektrogroßgeräte sowie Gastronomie- und Großküchenausstattung.
Die Auszeichnung „Favourite Brand“ ging 2024–2026 in Gold an GEFU und Russell Hobbs sowie in Diamond an HUROM und TESCOMA.
Quelle: www.kitcheninnovationaward.de
