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Der Wettbewerb „Koch des Jahres“ geht in die nächste Runde: 16 Köchinnen und Köche haben sich aus mehr als 400 Bewerbern für das Halbfinale qualifiziert. Am 26. April 2026 treten sie in der Allianz Arena in München gegeneinander an und kämpfen um sechs Plätze im Finale.
Aus über 400 Bewerbungen hat die Organisation des Wettbewerbs „Koch des Jahres“ 16 Kandidatinnen und Kandidaten für das Halbfinale ausgewählt. Die Talente treten am 26. April 2026 in der Allianz Arena in München gegeneinander an. Dort kämpfen sie um sechs Finaltickets für den Live-Wettbewerb im November.
Das Teilnehmerfeld umfasst Köchinnen und Köche aus unterschiedlichen gastronomischen Bereichen – von der Sternegastronomie bis zur Betriebsgastronomie. Auch die Altersstruktur ist breit gefächert: Der jüngste Kandidat ist 21 Jahre alt, der älteste 49. Die Biografien der Teilnehmenden spiegeln zudem internationale Einflüsse wider, unter anderem mit Wurzeln im Iran, in Rumänien, El Salvador oder der Ukraine.
Wettbewerbsmotto „Kindheitserinnerungen“
Der Wettbewerb steht in diesem Jahr unter dem Motto „Kindheitserinnerungen“. Die Kandidaten müssen ein persönliches Kindheitsgericht präsentieren – einmal als klassische „Old School“-Version und einmal als moderne „New School“-Interpretation.
„Unsere Reise mit den Teilnehmern wird dieses Jahr so persönlich wie nie zuvor“, sagt ROIKA Geschäftsführer Christian Kamm. „Wir verabschieden uns vom klassischen Menü und reisen zurück zum Ursprung. Wir fordern von den Talenten, die Jury mit auf ihre ganz eigene Geschichte zu nehmen – das erfordert Mut und echtes Handwerk.“
Internationales Teilnehmerfeld und zwei Kandidatinnen
Nach Angaben der Veranstalter ist das Teilnehmerfeld so international und divers wie in keiner vorherigen Ausgabe. Auch zwei Frauen haben sich für den Wettbewerb qualifiziert.
„Wir sind unglaublich froh, so viele verschiedene Nationalitäten im diesjährigen Wettbewerb zu haben“, betont ROIKA Geschäftsführerin Nuria Roig. „Hier werden ganz besondere und vielfältige Geschichten auf dem Teller landen. Außerdem freuen wir uns sehr über zwei starke Kandidatinnen im Wettbewerb. Es zeigt, dass sich die Branche bewegt, und wir brauchen diese Vorbilder auf der Bühne.“
Zwei Wettbewerbsformate am Halbfinaltag
Beim Halbfinale präsentieren die Teams ihr Kindheitsgericht zunächst der Fachjury. Diese besteht aus bekannten Persönlichkeiten der Gastronomie, darunter Tobias Bätz (AURA by Alexander Herrmann & Tobias Bätz**, Wirsberg), Rosina Ostler (Restaurant Alois – Dallmayr Fine Dining**, München), Christoph Rainer (IKIGAI**, Schloss Elmau) und Fabio Toffolon (The Japanese Restaurant**, Andermatt; Koch des Jahres 2021).
Die vier besten Teams sichern sich über diesen Wettbewerbsteil direkt ein Ticket für das Finale.
Am Abend folgt die „Chef’s Challenge Night“. Dabei bereiten die 16 Köche in zwei Gruppen jeweils ein Signature Dish für 300 Gäste zu. Die Besucher entscheiden anschließend per Live-Voting, welche zwei weiteren Talente in das Finale einziehen.
Die 16 Kandidaten für „Koch des Jahres“
Die Kandidatinnen und Kandidaten des Halbfinales (alphabetisch):
- Volodymyr Artamonov – Restaurant MOYA, Gengenbach
- Simon Bantle – Restaurant Goldener Engel, Ihringen
- Lukas Baumgartner – Restaurant Auerhahn, Schluchsee
- Tetiana Berezhna – Erkelenz
- Olimpia Cario – Wirtshaus zum Herrmannsdorfer Schweinsbräu, Glonn
- Semi Hassine – Restaurant Fachwerk, Hattingen
- Daniel Heidkamp – Restaurant LEU, Niederkassel
- Aljoscha Knoblich – Restaurant Jellyfish*, Hamburg
- Sascha Lein – Restaurant Loch19, Freudenstadt
- Mario Ludwig – Waldjungfrau farm-to-fork e.U., Tiefenbach
- Mustafa Mirzaei – Restaurant Johanns*, Waldkirchen
- Mauricio Morán – Restaurant Solo Du*, Bischofswiesen
- Justus Napp – Restaurant Marie*, Hannover
- Sascha Schwarzer – Wohlfühlhotel zur Post, Langdorf
- Christopher Stevenson – BASF Gastronomie, Ludwigshafen
- Markus Suntinger – Restaurant Fukagawa, Berlin
Finale im November in München
Vor dem Halbfinale treffen sich die Kandidaten am 23. März 2026 zu einem Kick-off-Event bei RATIONAL in Landsberg am Lech. Dort steht laut Veranstaltern vor allem die Vernetzung zwischen Teilnehmern und Sponsoren im Mittelpunkt.
Das Finale des Wettbewerbs „Koch des Jahres“ findet am 15. und 16. November 2026 in der Motorworld in München statt. Die sechs Finalteams treten dort vor Fachpublikum und Pressevertretern gegeneinander an. Der Titel ist mit 5.000 Euro Preisgeld sowie Sonderpreisen der Sponsoren HOBART, FRXSH und Churchill verbunden.
Tickets für das Halbfinale in der Allianz Arena sind online unter www.kochdesjahres.de/tickets verfügbar.
Quelle: www.kochdesjahres.de
