Kleine Warenkunde: Kirsche

Kaum eine Frucht steht so sehr für den Frühsommer wie die Kirsche. Botanisch gehört sie zur Familie der Rosengewächse und zählt zum Steinobst. Ihre Ursprünge reichen weit zurück: Wilde Kirschen wuchsen bereits in der Bronzezeit in Europa und Asien. 

Die heute bekannten Kulturformen verbreiteten sich durch die Römer, die die Frucht aus dem Gebiet rund um das Schwarze Meer nach Mitteleuropa brachten. Von dort aus trat die Kirsche ihren Siegeszug durch Europas Gärten und Küchen an.

MEHR ALS NUR SÜß

Kirschen bestehen zu einem großen Teil aus Wasser und liefern dennoch zahlreiche wertvolle Inhaltsstoffe. Sie enthalten Vitamin C und verschiedene B-Vitamine sowie Mineralstoffe wie Kalium, Magnesium, Kalzium und Eisen. Besonders auffällig sind die Anthocyane, die für die rote Farbe verantwortlich sind und antioxidative Eigenschaften besitzen. Trotz ihres süßen Geschmacks sind Kirschen vergleichsweise kalorienarm.

BLÜTENZAUBER MIT KURZER DAUER

Im Frühling verwandeln Kirschbäume ganze Landschaften in ein Meer aus weißen und rosafarbenen Blüten. Diese kurze, intensive Blütezeit gilt vielerorts als Symbol für Schönheit und Vergänglichkeit. Besonders in Japan wird dieses Naturschauspiel seit Jahrhunderten beim traditionellen Hanami („Blüten betrachten“) gefeiert. Schon wenige Wochen später entwickeln sich daraus die ersten Früchte, die meist paarweise an den Zweigen hängen.

KURZE SAISON GROSSER GENUSS

Die Kirschsaison ist vergleichsweise kurz: Süßkirschen sind in Deutschland vor allem von Juni bis Juli erhältlich, Sauerkirschen folgen meist bis in den August hinein. Damit zählen Kirschen zu den typischen Frühsommerfrüchten, deren Verfügbarkeit stark vom Wetter und dem Reifeverlauf abhängt. Späte Fröste, viel Regen oder starke Hitze können die Ernte beeinflussen und die Saison verkürzen oder verschieben. Gerade diese begrenzte Verfügbarkeit macht Kirschen für viele jedes Jahr zu einem besonderen Highlight.

SÜß ODER SAUER?

Grundsätzlich unterscheidet man zwischen Süß- und Sauerkirschen sowie Mischformen. Süßkirschen werden wiederum in Herz- und Knorpelkirschen unterteilt: Während Herzkirschen eher weiches Fruchtfleisch besitzen, sind Knorpelkirschen fest und besonders knackig. Sauerkirschen zeichnen sich dagegen durch ihren höheren Säuregehalt aus und werden in Sorten wie Morellen (mit färbendem Saft) und Amarellen (mit hellem Saft) unterschieden. Je nach Sorte variieren Form und Farbe der Früchte – von rund bis herzförmig und von gelblich bis tief dunkelrot.

EMPFINDLICHE FRÜCHTCHEN

Kirschen reifen nach der Ernte nicht nach und sollten deshalb möglichst reif gekauft und zeitnah verzehrt werden. Im Kühlschrank halten sie sich meist ein bis zwei Tage. Wichtig ist, die Früchte erst kurz vor dem Verzehr zu waschen, da sie sonst schneller verderben. Den Stiel besser an der Frucht lassen, da er sie vor dem Austrocknen schützt. Bereits leicht beschädigte oder weiche Kirschen sollten aussortiert werden, weil sie schneller schimmeln und andere Früchte beeinträchtigen können. Für eine längere Haltbarkeit lassen sich Kirschen entsteint einfrieren.

FRISCHE TEST

Frische Kirschen erkennt man an ihrer prallen, glänzenden Oberfläche und einem festen, grünen Stiel. Die Früchte sollten saftig, unbeschädigt und möglichst gleichmäßig gefärbt sein. Auch ein aromatischer, leicht süßlicher Duft spricht für gute Qualität. Weiche Stellen, Druckstellen, matter Glanz oder braune Stiele deuten dagegen darauf hin, dass die Kirschen nicht mehr ganz frisch sind.

VIELSEITIGER GENUSS

In der Küche sind Kirschen vielseitig einsetzbar. Süßkirschen werden meist roh gegessen und eignen sich hervorragend als Snack oder für Desserts. Sauerkirschen sind dagegen besonders beliebt für Kuchen, Kompott, Marmelade oder Saft. Auch in herzhaften Gerichten sorgen Kirschen für eine fruchtige Note – etwa in Soßen zu Wild oder Geflügel. Eingekocht oder weiterverarbeitet lassen sie sich zudem weit über die Saison hinaus genießen.

„KIRSCHEN SIND WIE KÜSSE, MAN KANN NIE GENUG DAVON BEKOMMEN"

ITALIENISCHES SPRICHWORT

Dieser Artikel ist in KÜCHE Ausgabe 6/26 erschienen.