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Auch wenn sie häufig als Fenchelknolle bezeichnet wird, handelt es sich botanisch weder um eine Knolle noch um eine Zwiebel. Der essbare Teil entsteht aus mehreren verdickten, fleischigen Blattstielen, die dicht übereinander wachsen und eine weiße, zwiebelähnliche Form bilden.
Darüber wächst feines, fiederartiges Laub, das optisch an Dill erinnert und ebenfalls essbar ist. Später entwickelt die Pflanze gelbe Doldenblüten, aus denen die aromatischen Fenchelsamen entstehen.
GESCHICHTE
Fenchel zählt zu den ältesten Kulturpflanzen der Welt. Bereits im alten Ägypten, in Griechenland und im Römischen Reich wurde er als Gemüse und Heilpflanze geschätzt. Seine Heimat liegt im Mittelmeerraum, wo er noch heute wild wächst. Im Laufe der Jahrhunderte verbreitete er sich in weiten Teilen Europas und Asiens. Unser heutiger Gemüsefenchel entwickelte sich vergleichsweise spät in Italien und fand von dort aus seinen Weg in die Küchen vieler Länder.
SCHMACHKAFTES NATURHEILMITTEL
Fenchel besteht zu mehr als 90 Prozent aus Wasser und ist kalorienarm. Er liefert uns wertvolles Vitamin C, Folsäure und Mineralstoffe wie Kalium und Calcium. Sein Markenzeichen: ein leicht süßlicher Geschmack mit feiner Anisnote. Verantwortlich dafür sind ätherische Öle wie Anethol. Sie sind darüberhinaus ein Grund dafür, dass die Pflanze seit vielen Jahrhunderten als Naturheilmittel geschätzt wird.
SAISON IM BLICK
Frischer Fenchel aus deutschem Freilandanbau hat von Juli bis in den November hinein Saison. Im Herbst zählt er zu den typischen Gemüsesorten regionaler Ernten. Außerhalb dieser Zeit kommt das Gemüse häufig aus Italien, Spanien oder Frankreich. Das milde Mittelmeerklima sorgt für ideale Wachstumsbedingungen. Wichtig sind vor allem sonnige Standorte und eine gleichmäßige Wasserversorgung.
FRISCHECHECK BEIM FENCHELKAUF
Frischer Fenchel ist fest und weiß, ohne braune Druckstellen oder Risse. Die Blattstiele sollten prall und knackig sein, das feine Fenchelgrün frisch und leuchtend grün. Welke Blätter, eine gummiartige Konsistenz oder sichtbare Beschädigungen sprechen für ein Gemüse, das bereits an Frische verloren hat.
ROH, GERÖSTET ODER GESCHMORT
Fenchel kann was: Roh schmeckt er besonders knackig und eignet sich für Salate oder als feine Gemüsesticks. Gegart entwickelt er ein deutlich milderes, leicht süßliches Aroma und passt hervorragend zu Fisch, Geflügel, Pasta oder Ofengerichten. Das zarte Fenchelgrün sorgt als Topping für zusätzliche Frische und Würze. Seine aromatischen Samen landen in Brot, Gewürzmischungen oder Tees.
RICHTIGE LAGERUNG ANGEZEIGT
Fenchel hält sich im Gemüsefach des Kühlschranks etwa fünf bis sieben Tage. Am besten wird er ungewaschen in einem feuchten Tuch oder einer Papiertüte aufbewahrt. Das Fenchelgrün kann vorher entfernt und separat verwendet werden, da es schneller welkt als die Knolle. Für eine längere Haltbarkeit lässt sich Fenchel nach kurzem Blanchieren auch einfrieren.
KLASSIKER MIT WELTKARREIRE
In der mediterranen Küche gehört Fenchel zu den klassischen Gemüsesorten. In Italien wird er häufig roh mit Olivenöl serviert oder geschmort, in Frankreich ist er eine beliebte Beilage zu Fischgerichten. In der indischen Küche spielen Fenchelsamen eine wichtige Rolle: als Gewürz oder als kleine Erfrischung nach dem Essen. Ob Knolle, Grün oder Samen: Das Gemüse ist ein kleiner Tausendsassa.
Fenchel macht schlau?
In der Antike glaubte man, Fenchel könne nicht nur die Sehkraft, sondern auch
den Geist schärfen.
Dieser Artikel ist in KÜCHE Ausgabe 10/26 erschienen. Entdecken Sie weitere exklusive Fachbeiträge in der aktuellen Ausgabe von KÜCHE - Fachmagazin für Profiköche.
